Ученые объяснили из-за чего у людей сохнут глаза. Исследователи нашли способ лечения таких заболеваний, как синдром сухого глаза.
Чтобы глаза нормально функционировали, их поверхность постоянно должна быть влажной. В этом им помогают слезы. Вода не испаряется быстро, так как в ней есть специальные органические вещества, помогающие защитить глаза. Например, на них постоянно находится слезная пленка, которую покрывает тонкий слой липидов.
Группа австралийских ученых выяснила структуру ключевого липида этого защитного слоя. Несмотря на то, что слой лишь на 5% состоит из этого «жира», без него, оберегающее глаза покрытие, напоминало бы масляную пленку на луже. Из-за этого бы человек хуже видел.
Авторы проекта взяли у добровольцев образцы выделений мейбомиевых желез – секреторного органа на краях век, производящий защитные липиды. Полученных выделений не хватило для общепринятых методов анализа веществ, таких как спектроскопия ядерного магнитного резонанса.
Исследователи выяснили структуру наиболее распространенного сверхдлинного липида. Выяснилось, что он состоит из двух остатков жирных кислот, которые соединены в линейную цепь. Более того, ученые синтезировали это вещество в лабораторных условиях.
Ученые хотят разработать методики лечения глазных болезней на основе этих искусственных липидов. Они надеются, что средства на основе естественных соединений будут более действенны, чем современные глазные капли. Новый способ не будет иметь побочных эффектов вроде помутнения и размытости зрения.