Есть несколько гипотез, в которых ученые предполагают, почему образуются сновидения. Зигмунд Фрейд считал, что сны являют собой скрытые стремления и подавленные желания человека. Кто-то полагал, что сны – сигнал об опасности. Некоторые заявляли, что картинки, которые приходят к нам во сне, являются защитным механизмом. Однако каждая из них жестко раскритикована. Недавно российский ученый выдвинул собственную гипотезу относительно того, почему образуются сны.
Исследованием в данной области занимался доктор биологических наук, главный научный сотрудник лаборатории обработки сенсорной информации Института проблем передачи информации РАН Иван Пигарёв. Он считает, что сновидения являются своеобразным побочным эффектом при работе головного мозга во время сна.
Так, во время бодрствования в кору мозга для обработки поступают сигналы от экстерорецепторов — группы специализированных чувствительных образований, воспринимающих раздражения извне. Затем они идут в структуры, которые связаны с возникновением ощущений. Пигарев предполагает, что это структуры базальных ганглиев, которые находятся в зоне переднего мозга, расположенного на границе между лобными долями и над мозговым стволом.
Во сне направление потока кардинально меняется. Сигналы приходят не извне, а изнутри. Они идут от большой группы чувствительных нервных окончаний (интерорецепторов). Поток сигналов определяет рисунок нейронной активности и ЭЭГ во время сна. Сенсорная зона оказывается заблокированной, потому не поступает никакой информации, а сознание человека отключено.
То есть в сознание поступают лишь некоторые образы, которые являются просто шумом. Они затрагивают нейроны, максимально возбужденные при бодрствовании. Таким образом, сны не являются чем-то функциональным, а просто представляют собой патологию сна.