Ученые во всем мире уже несколько десятилетий занимаются изучением ксенотрансплантации – пересадки органов животных в тело человека.
Пока до экспериментов с людьми еще очень далеко, но в журнале Nature были опубликованы результаты первого успешного эксперимента по пересадке сердца свиньи бабуину. Ранее многие исследователи уже были готовы опустить руки, так как все подобные опыты заканчивались гибелью животных – организм не хотел принимать «чужое» сердце.
Некоторое время назад американские генетики нашли способ удалить часть своеобразных меток, по которым организм отличает орган. С помощью генетического редактора были созданы свиньи, сердце которых, предположительно, могло быть пересажено человеку. Позже были отредактированы еще несколько генов, в частности, для защиты сердца от формирования тромбов во внутренних сосудах.
Но и этого оказалось недостаточно – подопытные бабуины скончались еще до конца операции. Выжить удалось только одной обезьяне, она прожила около месяца и умерла. Одной из причин неудач признали гибель сердца до пересадки, а также то, что у бабуинов давление выше, чем у свиней и сердце быстро приходит в негодность.
Тогда ученые попробовали изменить условия сохранения донорского органа, периодически прогоняя через него кровь, а также использовали обычные лекарства для снижения давления и блокирующие рост клеток.
После этого удалось успешно пересадить сердца обезьянам. Они прожили более полугода, до момента завершения эксперимента. При этом у животных не было проблем с иммунитетом или другими органами.