Медики считают, что примерно треть населения нашей планеты являются носителями палочки Коха (Mycobacterium tuberculosis), бактерии вызывающей туберкулез. Тем не менее, далеко не все заболевают. Ученые из Кейптауна поставили перед собой задачу научиться отличать людей склонных к развитию туберкулеза от тех, кому палочка Коха не страшна. Исследования заняли около десяти лет. На первом этапе (примерно два года) учеными было взято около 6 000 проб крови инфицированных людей, в основном это были подростки. В ходе анализа были обнаружены 16 генов, степень экспрессии которых могут быть связаны с риском возникновения туберкулеза. В течение следующих восьми лет полученные данные проверялись. В этих исследованиях поучаствовали еще 4500 добровольцев. За этот период разработанный тест показал себя как весьма надежный и точный. По словам создателя теста, он дает возможность весьма точно оценить риск развития заболевания на протяжении следующих 18 месяцев.