Ученые обнаружили в женском грудном молоке около 200 различных молекул углеводов. У других видов млекопитающих таких сахаров не более 30-50. Для научного мира пока загадка, для чего нужно такое количество разнообразных молекул углеводов, поскольку для вскармливания в качестве питательного вещества используется небольшая часть из них. По одной из гипотез эти сахара необходимы для формирования определенного состава микрофлоры кишечника. Учеными уже давно установлен тот факт, что от состава микрофлоры во многом зависит работа иммунной системы. В подтверждение этой теории служит то, что через месяц жизни, когда у ребенка формируется собственный иммунитет, состав грудного молока сильно изменяется. В его составе начинают преобладать жиры, а количество сахаров и антител заметно снижается.