Суть открытия ученых из Буффало сводится к тому, что мало иметь хорошую наследственность, необходимо еще и правильно ею распоряжаться. В качестве примера был выбран ген, отвечающий за синтез нейромедиатора дофамина. Данное вещество ответственно за контроль эмоций и физической активности. Очень часто дофамин называют гормоном счастья, поскольку вырабатывается в мозге в ответ на соответствующие раздражения. Оказалось, что ген контролирующий работу дофаминового рецептора, D2R, может влиять и очень сильно на продолжительность жизни подопытных лабораторных мышей. Разница составляла от 16 до 22%, что является достаточно существенным показателем. Однако, ученым удалось выяснить, что такая закономерность по увеличению продолжительности жизни проявляется только при определенных условиях: физических упражнениях, сенсорной и когнитивной стимуляции, а также при наличии социального взаимодействия. На научном языке такое проявление зависимости работы гена от условий называют экспрессией генов.