Благодаря наличию гематоэнцефалического барьера обеспечивается нормальная работа мозга, контролируется поступление питательных веществ, ограничивается доступ токсинов и небезопасных соединений, удаляются продукты жизнедеятельности. Ученые провели исследование изменений гематоэнцефалического барьера у больных слабоумием и здоровых людей с использованием МРТ. Сканирование зафиксировало свого рода «протекание» барьера в связи с развитием болезни. Из-за такого явления сильно страдает серое вещество мозга. В результате у мозга развивается дисфункция мозга. Ученым удалось даже зафиксировать взаимосвязь между уровнем развития болезни Альцгеймера и степенью «протечки» барьера. Данная зависимость прямая, но пока не совсем ясно, что является причиной, а что следствием.