При длительных хронических болезнях очень часто возникает такое сопутствующее заболевание как атрофия мышц. Из-за этого состояние больного заметно ухудшается. Все попытки медиков остановить процесс атрофии мышц оставались безуспешными до недавнего времени. Как сообщают СМИ, в университете Вашингтона ученые применили новый подход в лечении данного заболевания с использованием методик генной терапии. Особенностью протекания заболевания является специфическое воздействие на мышцы гормона миостатина, который вызывает мышечную атрофию и в то же время выполняет еще целый ряд жизненно важных функций. Ученым удалось при помощи аденоассоциированного вируса направить в мышцы белок Smad7. Задачей этого белка было блокирование работы относящихся к виду сигнальных белков Smad2 и Smad3. Именно такой подход дал положительный эффект, и подопытные животные (а именно на них проводился эксперимент) не только не потеряли, а даже нарастили мышечную массу.