Последние исследования ученых, касающиеся арилуглеводородного рецептора, говорят о том, что мутации в контролирующем его функции гене способствовали выживанию человеческого рода и дали определенное преимущество перед неандертальцами. Как известно, в ледниковый период на земле сильно похолодало. Предки современного человека, точно так же как и конкурирующие представители другого вида гоминид неандертальцы, были вынуждены искать укрытие в пещерах и спасаться от холода у костра. Однако в дыме содержится около 100 полициклических ароматических углеводородов и все эти вещества не безвредны для организма. При воздействии высоких концентраций этих веществ возникают нарушения в работе органов дыхания, нарушается репродуктивная функция, замедляются процессы обмена веществ. Возникшая у человека мутация сделала это влияние полициклических веществ менее выраженным и критичным. Именно это, по мнению ученых, стало дополнительным козырем в борьбе наших предков с неандертальцами.