Микроорганизм способен заставлять животных активно размножаться.
Американские биологи открыли бактерию, которая может заставлять простейших одноклеточных животных постоянно вступать в реакцию со своими соседями для размножения.
Это еще раз подтвердило теорию о том, что бактерии могут не только использовать организм своего носителя для жизни, но и влиять на его поведение. Например, токсомплазма, распространенный паразит у домашних кошек, может вызывать у человека мысли о самоубийстве. Ранее ученые предположили, что религии являются ничем иным, как бактериальной инфекцией.
Ученые из университета Калифорнии в Беркли выяснили, что микроб-паразит вольбахия (Wolbachia) тоже может влиять на сексуальность своего носителя. Бактерия поражает насекомых и ускоряет их размножение, чтобы распространить эпидемию. Но самый яркий пример такого действия был отмечен у одноклеточных существ Salpinogoeca rosetta. Они живут колониями и периодически некоторые особи сливаются друг с другом для дальнейшего деления. Если в колони попадают бактерии Vibrio fischeri, особи начинают постоянно спариваться.
Как полагают ученые, именно бактерии вроде Vibrio fischeri заставили наших далеких предков перейти к половому размножению, что стало огромным шагом в эволюции. То есть, вполне возможно, что мы обязаны своим появлением «сексуальным» бактериям.