Щитовидная железа – небольшой орган, формой напоминающий бабочку. Его главная функция заключается в поглощении йода из крови и выработке гормонов, с состав которых входит этот микроэлемент. Гормоны щитовидной железы участвуют в обеспечении работы нервной системы и поддержке работы сердца, кроме того, выполняют некоторые другие функции.
В норме мы не замечаем, как работает щитовидная железа и, если с ней все в порядке, даже не можем прощупать, где именно она находится. На неполадки с ней указывают внезапно появившиеся симптомы, снижающие нормальное качество жизни. Они возникают в том случае, если железа начинает производить слишком много или слишком мало гормонов. Эти нарушения достаточно распространены и встречаются примерно у 3 миллионов россиян.
Состояние, когда щитовидная железа вырабатывает недостаточно гормонов, называется гипотиреозом. Для него характерна сильная слабость, сонливость, быстрая утомляемость, потеря жизненных сил. Человек сталкивается с отеками, набором веса, сухостью кожи, ломкостью ногтей, проблемами с памятью и когнитивными способностями. Приводить к гипотиреозу могут разные болезни. Наиболее часто встречается аутоиммунный тиреоидит, заболевание, при котором организм начинает разрушать клетки щитовидной железы.
Избыточная выработка гормонов приводит к гипертиреозу, также называемому тиреотоксикозом. Слишком большое количество гормонов приводит к чрезмерной эмоциональности, учащению сердцебиению, потливости, потере веса. Самая частая причина тиреотоксикоза – Базедова болезнь, еще одно аутоиммунное заболевание.
Кроме того, проблемы в работе щитовидной железы, могут быть вызваны недостаточным потреблением йода – его нужно получать с пищей или витаминными добавками. Нехватка йода заставляет щитовидную железу увеличиваться в размерах, пытаясь таким образом захватить как можно большее количество йода. выработка гормонов на этом фоне тоже увеличивается. Увеличение железы в размерах называют зобом, его нередко можно увидеть невооруженным глазом. Возможен и другой сценарий: далеко не все клетки в увеличенной щитовидной железе оказываются способны захватывать йод, что в результате приводит к гипотиреозу.
Возможных причин нарушений щитовидной железы может быть много, разобраться с диагнозом поможет консультация врача, а также лабораторная и инструментальная диагностика. В комплекс «Обследование щитовидной железы, скрининг» входят анализы, результаты которых помогут оценить функцию этого органа. Обычно их дополняют УЗИ и, в некоторых случаях, биопсией.
Важнейшим этапом в профилактике заболеваний щитовидной железы считается потребление достаточного количества йода – норма для взрослых составляет 150 мкг в сутки. Самый простой способ обеспечить себя йодом – использовать йодированную соль для приготовления пищи. Рекомендованного Всемирной организацией здравоохранения количества – не более 5 мг соли ежедневно – вполне достаточно, чтобы покрыть эту потребность. Важно помнить, что морская соль, также имеющаяся в продаже, далеко не всегда содержит нужное количество йода, необходимо выбирать ту, которая маркирована как йодированная.